As técnicas de esterilização dos equipamentos utilizados na alimentação do bebé começaram a ser utilizadas durante o séc. 17 devido à má qualidade da água disponível nessa época. Hoje em dia, uma grande parte da população mundial já tem acesso a água potável pelo que alguns especialistas argumentam que a esterilização já não é necessária, devendo os equipamentos de alimentação apenas ser lavados com água quente e detergente após cada utilização e apenas ser esterilizados antes da primeira utilização.
Ainda assim, a maioria dos pais continua a achar que é mais seguro esterilizar todos os biberões, tetinas, chupetas e acessórios das bombas de extracção de leite continuamente, matando quaisquer germes e bactérias que possam proliferar nestes objectos, pelo menos durante os primeiros 9 meses de vida do bebé, mas principalmente durante os primeiros 3 meses, altura na qual o seu sistema imunitário é mais delicado.
Esterilização por Fervura:
- Desmonte completamente os biberões;
- Lave cuidadosamente todas as partes do biberão com água quente, detergente da loiça e um escova limpa e flexível Depois de ter escovado bem todas as arestas e ranhuras passe todas as peças por água quente;
- Forre uma panela grande com um pano limpo. Toalhas brancas são melhores para impedir os corantes se misturem na água.
- Coloque os biberões de lado em fila no fundo da panela. Colocar os biberões de lados garante que a água fica dentro deles. Adicione os bicos e os anéis. No caso dos biberões serem de vidro, há que ter especial cuidado para que não choquem com o fundo da panela ou entre eles para evitar lascas e fissuras;
- Cubra os biberões e restantes peças com água. Deixe a água ferver e cubra a panela;
- Recomenda-se que os biberões ferva, durante 10 minutos e as tetinas durante 2-3 minutos no máximo;
- Deixe a água arrefecer à temperatura ambiente sem tirar a tampa da panela e depois retire os biberões e restantes peças com uma pinça;
- Seque ao ar os biberões e acessórios colocando-os em cima de um pano de cozinha limpo.
Vantagens: é o método mais barato e acessível.
Desvantagem: é facilmente desrespeitado o tempo necessário à esterilização de cada acessório.
Esterilização por Vapor:
- Coloque a quantidade de água recomendada pelo fabricante e ligue a unidade à corrente;
- Coloque os biberões previamente lavados voltados para baixo e depois coloque as tetinas e anéis de forma a não tocarem uns nos outros;
- Coloque a tampa e ligue o aparelho. A esterilização normalmente demora cerca de 10 minutos, com um ciclo automático;
- Quando o ciclo terminar, o aparelho começará a arrefecer automaticamente. Muitas unidades não permitem que se abra a tampa até que o ciclo de arrefecimento esteja concluído. O vapor da maioria destas unidades pode ser muito quente por isso, tenha cuidado!
- Não há necessidade de remover o equipamento de alimentação do esterilizador até que seja necessário utilizá-lo. Manter os biberões no esterilizador com a tampa fechada irá mantê-los esterilizados.
Vantagens: permite uma maior durabilidade dos acessórios e a inocuidade do objecto esterilizado.
Desvantagens: têm um custo mais elevado.
Esterilização por Micro-ondas:
- Assegure-se que todos os biberões e respectivas peças podem ser usadas no microondas antes de utilizar este método de esterilização;
- Use a pinça para colocar os biberões, voltados para baixo, no tabuleiro do esterilizador e só depois coloque as tetinas e anéis de forma a não se tocarem entre eles;
- Coloque a quantidade de água recomendada pelo fabricante e coloque a unidade dentro do microondas;
- Feche a porta do microondas e defina o temporizador de acordo com as recomendações do fabricante;
- Deixe os biberões arrefecerem antes de os retirar do microondas para evitar queimaduras. Este processo pode levar até 2 minutos.
Vantagens: é o método mais prático e rápido.
Desvantagens: nem todos os materiais podem ser esterilizados no micro-ondas, o aquecimento dos objectos pode não ser homogéneo e consequentemente a esterilização não ser totalmente eficaz.
Esterilização Química:
- Prepare a solução num recipiente grande de vidro ou plástico. Primeiro deve medir-se a água e depois adicionar a quantidade correcta de solução ou pastilhas, esperar até que se dissolva e depois colocar os biberões, tetinas e outros acessórios;
- Certifique-se de que tudo fica completamente coberto de solução e que não existem bolhas de ar;
- Esguiche a solução através dos buracos das tetinas;
- Deixe de molho durante o tempo recomendado pelo fabricante (normalmente 1 hora);
- Lave as mãos e retire os biberões e acessórios;
- Sacuda o excesso de solução antes de usar. Não passe por água. A pequena quantidade de resíduo nos biberões não irá prejudicar o bebê e não há necessidade de enxaguar.
- Lembre-se de mudar a solução regularmente de acordo com as recomendações do fabricante (normalmente 24 horas);
- Pode deixar os biberões esterilizados na solução de esterilização até que necessite usá-los ou pode armazená-los no frigorífico com a tetina invertido dentro da garrafa ou coberta com a tampa de protecção, até que necessite usá-lo.
Vantagens: alguns utensílios e brinquedos que não resistem a altas temperaturas podem ser esterilizados desta forma.
Desvantagens: os resultados obtidos ao utilizar este tipo de método não são fiáveis.
A partir dos seis meses os utensílios de comer do bebé podem ser lavados na máquina de lavar loiça, num programa com temperaturas acima dos 80 graus. Contudo, recomenda-se que tanto a tetina como o biberão sejam esterilizados de vez em quando para eliminar as possíveis bactérias.
Outros procedimentos importantes:
- Desmonte os biberões o antes possível após cada utilização e passe-os cuidadosamente por água quente para eliminar todos os restos de leite antes que este se resseque.
- Tenha especial cuidado na limpeza das tetinas para certificar-se que não ficam restos de leite nas ranhuras.
- Após todas as lavagens passe bem todo o equipamento por água para eliminar os restos de detergente.
- Após cada lavagem e/ou esterilização, verifique todas as tetinas e biberões para certificar-se de que não existem riscos, lascas ou fissuras, uma vez que as bactérias podem acumular-se nestas zonas e sobreviver ao processo de esterilização.
- Nunca aqueça leite materno ou fórmula dentro do biberão uma vez que este processo pode destruir nutrientes cruciais e causar pontos mais quentes que podem queimar a boca do bebé.
- Antes de preparar o beberão, limpe e desinfecte a superfície de trabalho que vai usar e lave as mãos.
- Não deixe biberões e acessórios esterilizados vazios por muito tempo, eles irão rapidamente perder a sua esterilidade. Alguns esterilizadores têm compartimentos de armazenamento para que os biberões apenas sejam removidos quando necessário após a esterilização.
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